尽管专家、学者对图书馆信息化的内涵和外延有着种种不同的认识，但从中可以看出，图书馆信息化具有如下特征：利用计算机技术自动地完成图书馆的各项工作。图书馆自动化主要包括软件、硬件和人员三个要素，其中软件是自动化的关键因素。包括馆藏资源的数字化转化及网上数字资源的收藏。网络化是信息化的重要标志。图书馆网络化包括信息资源网络化、信息传输网络化和信息检索网络化。
图书馆工作一般可分为：①藏书的拟定和获取，②编目、分类和具体准备，③检索和参阅，④流通，即馆内资料的库存和借出，⑤馆际的借入借出。所谓图书馆自动化，就是利用计算机自动地完成上述工作。
图书馆自动化主要包括软件、硬件和人员三个要素，其中软件是自动化的关键因素。对软件的选择直接关系到自动化系统的预期设计目标能否实现。只有依靠软件的支持，才能充分发挥计算机的优越性，并提高工作效率和质量。
信息资源存储数字化包括馆藏资源的数字化转化及网上数字资源的收藏。条目（如图书、期刊、地图、影片或手稿等）的技术处理是图书馆最重要的工作，花费也最大。条目的技术处理是指获得条目、编入目录、准备上架、准备书卡、打印书背记号等手续。这些手续中所涉及的重要工作是数据处理。数据处理的主要困难是数据（如作者姓名、著作标题等）的长度不同，为了取固定长度而舍去数据的某些位又可能难以唯一地识别条目。数据之间有着复杂的关系，因此数据处理和储存要求采用先进的关系数据库管理系统。图书馆的许多功能取决于根据文献目录、具体归属和课题内容描述条目的数据
因此，图书馆网络化包括信息资源网络化、信息传输网络化和信息检索网络化。通过网络，“任何人都可以与任何国家、任何地方的人直接沟通，能够在全球范围内实现知识共享”。信息资源共享（Information+Resource+Sharing）：是指图书馆在自愿、平等、互惠的基础上，通过建立图书馆与图书馆之间和图书馆与其他机构之间的各种合作、协作、相互协调关系，利用各种技术、方法和途径，开展共同提示、共同建设和共同利用信息资源，以最大限度地满足用户信息资源需求的全部活动。现在已经泛指到生活中的各个领域的文字、数字、文化资源类目的分享和共用。
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