现代发行商的出现
第一批大型批发商是18世纪末的产物，书商乔治·罗宾逊便是其中的代表。乔治·罗宾逊年出生于坎伯里郡，年来到伦敦为书商约翰·纽文顿工作。
年，罗宾逊在得到朗曼的资金支持后开始独立经营事业，从事图书出版的同时也进行相关的发行工作。面对地方市场的需求，发行成为亟待解决的问题，罗宾逊发现了其中的商机，在0年开始购买股票后进一步发展发行事业。
左右，他便把精力主要放在图书批发上。他先向出版商购买书籍，然后再卖给那些从事地方贸易的零售商，因此在不久之后他便成为伦敦最大的批发代理商。约翰·尼科尔斯对罗宾逊的评价是:“在年以来，他是经营着最大的批发贸易”。
他开创了18世纪英国图书行业的改革。年罗宾逊去世后，他的儿子和兄弟继续经营批发事业，但遇到了挫折不久便走向了破产。但是罗宾逊所开辟的批发事业并未随之结束，本杰明·克罗斯比推动这一事业走向辉煌。
本杰明·克罗斯比出生于约克郡，到伦敦后成为书商詹姆斯·纳恩的学徒。在学徒时期，他便十分勒奋，对出版事业非常专注。在他的学徒期到后，他便为书商之王乔治·罗宾逊工作。克罗斯比加入到了罗宾逊的发行事业后，他不仅和各地书商进行积极的交流，还以销售为目的招揽订单。
他结合“两种策略，即尽可能大量购买图书，和在农村地区巡回出版”，加之彬彬有礼的举止，使他的事业得到了更好的发展。
本杰明·克罗斯比不仅发展了图书分销业务，使其成为图书销售行业的重要组成部分，而且他还创立了有史以来向全国零售书商征求订单的业务。与克罗斯比同一时代的亨利·柯文在其著作《书商史:新与旧》中，对克罗斯比的行为给予了极大的赞扬，称其为“批发事业真正的创始人”。
据柯文介绍“克罗斯比是伦敦第一批定期到全国各地工作的书商之一，他以销售为目的招揽订单，扩大人脉。在很短的时间内，他成为了一个杰出的为乡村地区供应图书的商人，也是贸易销售中最大的买家之一，尤其是当抛售出版商的股票对时候”。
克罗斯比事业的成功得益于辛普金和马歇尔在物质上的帮助，因此当年他突然瘫痪后，便把自己遗产的一部分给对他事业给予莫大帮助的这两人。第二年克罗斯比去世后，辛普金和马歇尔进一步发展了他的事业。
销售功能的专门化
出版商向新书注入风险资本，批发商发行新书，最后零售书商将新书公之于众。销售的工作在整个18世纪主要是由书商负责。在年，科利尔把书商分为以下几类:“批发经销商，靠乡村贸易和种植园服务为生。
只经营或主要经营圣经、祈祷文、年鉴等的人，也是批发经销商。主要经营新书的经销商。主要经营外文书籍的经销商。出售旧书的经销商”，书商承担销售工作。书店是书商进行各项出版商业活动的场所，书店曾囊括了出版的各个环节。
书店是房子的一部分，家庭成员和学徒通常住在书店。随着出版职能的专门化，新兴的出版商逐渐放弃了零售业务，书店也成为进行图书销售的专门场所。约翰·哈查德是开启销售新时代的倡导者。
在年，他选择了一条位于伦敦市中心的街道开了家书店。不到4年，他就将之经营为伦敦最大的传统零售书店。
另一位对零售事业具有创造性贡献的商人是詹姆斯·拉金顿，最初他是一个鞋匠的学徒。他曾是康格的成员，在“康格”组织瓦解后，他开始专注于书籍的零售，在4年时开始卖书。他在年轻时自称为企业家，在赚钱方面是一个有相当天赋的人。
第二年，詹姆斯·拉金顿在伦敦的奇斯韦尔街开了一家店。詹姆斯·拉金顿对销售事业发展的最大贡献，在于他开创了一种全新的销售策略。出版商想把图书从仓库中清理出来，为新书腾出空间。詹姆斯·拉金顿从中发现商机，他从出版商处大量购买囤积的书籍，然后以大幅降价的价格向公众出售。
在他的自传《詹姆斯·拉金顿生平回忆录》(年)中称:“自己低价售书的想法，被同行所嘲笑，但是事实证明很快不仅老顾客来得更勤，新顾客也成倍增加"。詹姆斯·拉金顿认为，即使每本书的所获得的利润少，只要销售量大便可积少成多。
不久后，他便靠此获得成功，年在伦敦芬斯伯里广场开设了著名的缪斯殿堂书店。书史学家弗雷德里克·巴比耶称:“这样的店之前还不存在;一家对50万图书以现款和明码标价出售的书店”。
年退休后，他把生意转给了他的堂兄乔治·拉金顿，和他的雇员罗宾·艾伦。伦敦书商通过与地方书商的联系，开始更经常地发展大量的图书销售业务。这一做法发展使出版业形成一个全国性图书分销网络。
18世纪前商人同时扮演印刷、出版和销售的角色。伴随着出版业贸易的发展，这些角色开始分化，并且也出现职业作家。书商作为出版业中的企业家，是出版业发展的核心力量。进入18世纪后，书商也不再依靠传统的贸易组织形式，而是通过建立出版社，成功转型为现代出版商。
在出版商专营出版业务后，面对不断扩大的出版市场，难以有更多的精力经营发行和销售事业。因此发行和销售便成为一大难题。一些书商抓住商机，转向批发事业从而把印刷品带到了全国。此时，销售商不仅有了专门经营事业的场所--书店，而且他们的销售技巧也更加高明。
职业作家的出现，以及出版商、发行和销售商的独立经营，说明英国出版业形成了专业化分工。出版业分工专业化推动产业的进一步发展。但是，这也意味着出版业涉及更多的主体，这些主体围绕利益产生了诸多的矛盾。传统出版业管理体制瓦解后，出现了什么新的方式对出版业进行管理?