我国图书的材料载体主要经历了“简”、“帛”、“纸”这三个阶段，发展到南宋时期，雕版印刷术和活字印刷术这两种跨时代的印刷方式已经日臻成熟，这对于图书行业的发展具有积极作用。在这一时期，南宋统治者非常注重图书的功用，举国上下藏书风气盛行，皇家藏书与私人藏书不计其数。
图书对于传承人类精神文明，缔造人才，推动社会进步具有重要作用。图书多了固然是好事，但是，图书的管理工作该如何进行呢？南宋人民对这个问题不愿进行思虑探索，最终形成了一套行之有效的图书管理体系，将图书馆管理得井井有条。
广泛搜集图书
据历史记载，宋朝政权在建立之前，经历了五代十国的纷乱与混战，由于战争浩劫，前代图书受损散佚情况严重。《古今书录》中提到:唐文宗开成年间共有图书五万六千四百余卷，而宋建国初期只有图书一万三千余卷。这与宋朝重视“文治”的政治理念并不适应，因此，宋朝统治者开始把图书整理工作提上日程，宋朝官员们开始广泛搜集图书，以充国家图书馆之资。关于搜集图书的门径，主要有以下三种方式。
1.征求购买图书
朝廷设置有专门的官员前往民间购买搜集图书，遇到富有价值的图书，所以高价购入。除了专设官员购买收集之外，南宋朝廷还实行奖励献书制度，以奖金奖励或官职晋升等方式鼓励官员或民间人士向朝廷进献有价值的图书。
宋太祖乾德四年，也就是公元年，太祖曾下诏:收购佚散在民间的善本和孤本书籍，所献图书，先令史馆点检，如果是三馆所缺的图书，便收纳登记。并将献书者送往翰林院考试，通过后即赐与科名官职。根据史料记载，南宋时期通过向朝廷进献图书以此达到升官发财的人不在少数。
除此之外，南宋王朝还向国外征求图书。在战争时期，有许多的等民族图书因为战乱流失到海外，接近亡佚，几经辗转，到了日本朝鲜等国家。
根据《宋朝事实类苑》卷三十一记载，宋哲宗时，就有高丽进京献书，内有《黄帝内经》九卷，宋哲宗大为高兴，宣布国内上下学者诵习之。
2.抄写编纂图书
抄写图书也是宋朝图书馆里当中极其重要的增添图书方式。据史料记载，绍兴十四年(年)，诏秘书省复置补写所。此补写所的职责主要是对复本缺少的图书进行补充抄写，充实秘阁的图书资源。除了抄写复本缺少的图书，还对专职官员在民间所搜集到的，但是书主因为书本价值而不愿进献也不愿出的图书进行抄写。南宋时期的抄写图书工作虽然繁复，但在古代，此法不失为一种能够流传保存珍贵书籍的可行性方法。
除了抄写一些缺失或珍贵的图书，图书的复杂散乱也是一个影响图书发展的问题。在南宋时期，朝廷就多次组织修纂了不少具有珍贵价值的图书，尤其是对当世影响重大的史料研究类图书，投入的人力、财力、物力巨大。
仅据《中兴馆阁录》和《中兴馆阁续录》两书《修纂》门所载，南宋馆阁修篆的实录、宝训、会要、日历等就有几十种，达卷之多。根据史料记载，在孝宗淳熙年间，《孝宗皇帝日历》这些编纂图书的工作是南宋国家藏书的一个重要来源，使得南宋馆阁藏书数量迅速增加。南宋时期的古籍编撰工作虽然繁复，但是其对于南宋时期的史料研究与填充后世文化宝库，都具有重大的影响。
科学的勘校
1.“三馆”校勘
南宋时期的“三馆”主要是指:“昭文馆”、“史馆”、“集贤院”。宋代洪迈曾在其著作《容斋随笔》中这样定义馆阁作用:“馆阁之选，皆天下英俊，然必试而后命，一经此职，遂为名流”。以此可知，南宋三馆乃是文化渊薮之地。
在南宋时期，大量收集而来和编纂抄写的图书虽然对于宋朝的文化具有重要作用，但是怎样管理这些图书成为了朝廷需要考虑的一个大问题。而这三馆的主要职责就是为了南宋朝廷管理和校勘图书。
南宋王朝对于图书的管理与校勘工作非常重视，宋太宗时曾经下令，凡是京城官员从事校对的书籍，都要在书籍末尾提上自己的名字。这一诏令不仅能够提升觉对官员的责任心，还迎合了当时众多儒士的入仕求名心理。因为校勘图书需要校勘人员拥有深厚的知识储备与责任耐力，所以当时南宋朝廷对于校勘人员的选拔也非常重视，标准也较高。
2.设置覆校官和校勘程课
除了利用“三馆”人员进行书籍校勘，南宋朝廷还设立了一套严密的勘校机制。宋真宗时期，曾下诏设置覆校官，覆校官工作职责是在“三馆”人员校勘过后，书籍并不立刻登记入库，而是送往覆校官处复核，以此在一定程度上保证图书的校勘工作严密无误。
南宋朝廷此举，是为了保证图书的精确性，以免因为校刊的错误导致出现问题的图书流通到社会或者后世，给从事读书的人员造成知识性的错误和困扰麻烦。经过就校勘工作之后，从前存在问题的图书，变得更加完善和正确，这对于图书事业的发展以及社会文化的培养具有重要作用。
除了设置覆校官，南宋朝廷还开设校勘程课，其目的是为了“皆有程课，以考勤惰”，“程课”其实是对于校勘官员每日工作量的规定，不同时期设置不同的日最低工作量，允许超出，但不能未达到，以此来防备校勘官员偷懒惫怠的情况。
从以上两种校勘模式，可以看出南宋王朝对于文化知识的重视程度非常大，也能够从侧面看出南宋统治者一丝不苟的治学态度，在这样的文化风气之下，从而形成了独具特色，辉煌富丽的南宋文化格局。
图书的保存工作
1.撰写目录分类保存
国家拥有了卷轶浩繁的图书，怎样整理保存这些图书也是一个亟需解决的重要问题。在宋朝刚刚成立不久时，因为统治者对于图书的重视，三馆藏书便增加到多卷，而且内容丰富，门类众多。在经过一批有识之士的编纂与校勘，图书的质量与数量也大大提高。在这一重要时刻，宋朝统治者下令为图书分门别类，依次登记，并撰写目录。
欧阳修
根据史料记载，宋仁宗景佑元年(年)，下诏命令翰林学士王尧臣，馆阁校勘欧阳修进行编目工作。欧阳修等人依照唐朝时期的《开元四部录》的经验进行目录撰写，他们把当时的图书体例分为四部，即“经”、“史”、“子”、“集”。四部之下有开拓增设不同的门类进行管理。这种“四部分类法”，虽然在宋朝之前已经产生，但是也是在南宋时期得到了更成熟的确立，这种分类方法对于我国后续的图书馆管理，具有深远的影响。
2.严格把控借阅关卡
因为特殊的历史原因，南宋时期的图书馆藏书并不是针对社会大众而开放的。南宋馆阁藏书的开放人员主要是为皇帝及近臣所提供，再者是为官方修史官员以及校勘官员所开放。
有历史资料记载，关于馆阁图书的外借条件如是:“秘阁书籍除供禁中外，不许本省官及诸处关借，虽奉特旨，亦不许关借。”
从这段资料中可以看出，南宋时期朝廷对于广葛图书的外借条件非常严格，除了明文规定的特殊人员之外，并不像其他人员提供借阅，即使是奉行皇帝特旨，也不能够外借。南宋朝廷对于图书借阅关卡的严格把控，虽然不利于知识的广泛传播，一定程度上，忽视了图书的价值就是为了向人们传播知识。
但是这种严格的把控，也具有一定的保存优势。在一定程度上避免了图书的损坏与流失，对于宋朝馆阁图书的保存工作具有正面意义，对后世学者从事古籍研究，以及社会大众得以接触珍贵古籍，创造了历史前提。南宋时期所采取的图书的保存管理方法也仍然具有借鉴意义。对于浩繁复杂的图书进行目录编写，对于珍贵的图书进行借阅关卡严格把控，是一套行之有效的，具有针对性图书保存体系。
总结
虽然我国古代的图书馆具有一定的滞后性与局限性，但是南宋时期的图书管理工作，在我国古代的图书管理工作中，已经做出了一定的正面意义。南宋朝廷对于图书的重视，不惜花费大量人力、物力进行购买、搜集、抄写、编纂、勘校、保存图书等细致有效的工作，不仅充实了国库藏书，也在很大程度上影响了一大批宋代学者，促成了南宋繁荣的文化形成。